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“La tecnología ha pasado a ser algo básico en la estrategia de una cadena”

2 de noviembre de 2016/en Blog, Tecnología/por ITH

ENTREVISTA A JAVIER CATALÁN, DIRECTOR GENERAL DE ZENIT HOTELES

La cadena Zenit Hoteles sigue creciendo e incorporando hoteles a su cartera desde su creación en 1999. Su director general, Javier Catalán, nos cuenta en esta entrevista las claves que permiten la óptima evolución de la cadena, la manera en que la compañía se adapta a los cambios y cómo afronta los nuevos retos del sector. En 2014, Zenit Hoteles se asoció al ITH como muestra de su apuesta por la innovación, la sostenibilidad y la eficiencia energética.

Ya son 24 los hoteles que forman parte de Zenit Hoteles, ¿tienen entre sus objetivos seguir creciendo en plazas?

Efectivamente, actualmente tenemos 24 hoteles en 22 destinos en España, Portugal y Andorra. Seguimos con la idea de crecer, tenemos prevista la apertura de un nuevo hotel de 4 estrellas en San Sebastián y un hostel en Sevilla. La apertura del nuevo hostel supone incorporar un nuevo segmento de hoteles a nuestra cadena lo que nos ayudará a diversificar clientes y llegar a más segmentos. En breve podremos comunicar un importante acuerdo internacional que nos ayudará a seguir creciendo como cadena.

¿Es sostenible su crecimiento?

Estamos seguros de que lo es y todo el equipo que formamos Zenit Hoteles trabajamos diariamente para conseguirlo. Cada unidad de negocio debe ser rentable por si misma, esa es la base para mantener el crecimiento y nuestros hoteles actualizados. Es muy importante mantener todos los establecimientos renovados para que nuestros clientes disfruten de una estancia satisfactoria. De hecho tenemos más de un 8,5% de media en nuestros hoteles según sus opiniones. En este sentido, además de las recientes renovaciones de Zenit Vigo, Zenit Conde de Orgaz o Zenit Abeba, sumamos la de Zenit Sevilla. No son solo “lavados de cara”, son renovaciones a fondo, tocando todos los aspectos necesarios para mejorar la experiencia y satisfacción de nuestros clientes.

Javier Catalán, director general de Zenit Hoteles.

¿De qué manera se han adaptado a los cambios que estamos viviendo en el sector hotelero?

Vivimos constantes cambios que nos obligan a evolucionar. No solo debemos estar actualizados en cuanto a la imagen y modernidad de nuestros hoteles, también en cuanto a la formación de nuestro personal y en la adaptación a las nuevas tecnologías y tendencias en marketing y comercialización. Avanzamos de forma planificada y organizada siempre con el objetivo de ofrecer lo mejor a nuestros clientes.

¿Cuáles han sido las principales dificultades que han encontrado y cómo lo han afrontado?

Creo que el mayor reto de los últimos años, dejando a un lado la crisis que nos ha afectado a todos, ha sido el tecnológico. Vivimos en un sector donde la tecnología ha pasado a ser algo básico en la estrategia de una cadena. CRM, Big Data, Channel Manager, booking engine mobile, web responsive, conexiones XML, wifi de alta velocidad, metabuscadores, redes sociales… Todo esto y mucho más es un reto diario para mantenernos conectados con nuestros clientes y estar en una buena disposición para comercializar nuestros hoteles. Son retos que siguen evolucionando cada día y exigen una constante actualización. El mercado tiende a una mayor conexión y hay que estar dispuesto y preparado tecnológicamente para ello.

La distribución sigue siendo una de las principales preocupaciones de los hoteleros, ¿qué estrategias desarrollan en este sentido?

Sin duda la distribución es un reto actualmente y lo seguirá siendo en los próximos años. Nosotros queremos estar conectados a todos los canales de venta, pero con lógica. Uno de los grandes problemas de la distribución está siendo el propio control de la misma. Ahora mismo tenemos una distribución incontrolada, cualquiera puede montar una web y distribuir miles de hoteles al precio que le parezca oportuno. Queremos que ese proceso sea razonable y que accedan a nuestra distribución las empresas que quieran hacer un uso correcto de ella, ese es nuestro reto actualmente y para ello tenemos que contar con los intermediarios responsables, que cada vez son más conscientes de ello.

¿Cree que las redes sociales pueden llegar a ser una herramienta efectiva de venta?

Ventas como tal, de forma medible y rentable, lo veo difícil. Pero sin duda son un buen canal para dar a conocer nuestro producto y nos aporta gran conocimiento sobre cómo nos ve el cliente. Nos ayuda a mejorar y eso es muy importante.

Internet de las cosas, big data, inteligencia artificial… ¿cómo afectarán estas tendencias al negocio hotelero y cuál señalaría como la tendencia estrella para los próximos años?

Son herramientas que han llegado para quedarse y ayudarnos a mejorar los resultados de los hoteles. Todavía tienen que evolucionar y seguir adaptándose, pero ya aportan valor. Yo creo que donde hay más futuro es en el big data. Tenemos mucha información que viene de muchas fuentes distintas. Hay que organizarla, segmentarla y mostrarla de forma organizada. Lo que puede ser un error es querer tener tanta información que sea imposible asimilarla.

¿Hacia dónde tiene que evolucionar el hotelero para mejorar la experiencia del cliente?

Es una pregunta bastante complicada de responder. Yo creo que tenemos que estar muy pendientes de las necesidades de nuestros clientes y del mercado para poder evolucionar con ellas. Seguro que iremos conociendo cada vez mejor a los clientes y esto nos permitirá mejorar el servicio y la calidad de nuestros establecimientos.

En líneas generales, ¿cuál es su visión del sector para los próximos años?

Creo que seguiremos en una buena línea y que el turismo seguirá siendo un motor fundamental para la economía española. Eso sí, no podemos quedarnos quietos y debemos seguir mejorando nuestra planta hotelera, nuestras instalaciones turísticas y ofreciendo calidad.

Paula Pielfort Asquerino

Jefa de Comunicación, ITH

@PaulaPielfort

«Hostelco es la principal plataforma del sector Hospitality»

19 de septiembre de 2016/en Blog/por ITH

ENTREVISTA CON JORDI ROURE, PRESIDENTE DE HOSTELCO Y DE LA FEDERACIÓN ESPAÑOLA DE ASOCIACIONES DE FABRICANTES DE MAQUINARIA PARA HOSTELERÍA, COLECTIVIDADES E INDUSTRIAS

¿Cómo se perfila la próxima edición del salón Hostelco?

Tras 35 años de trayectoria, Hostelco–organizado por Fira de Barcelona y la Federación Española de Asociaciones de Fabricantes de Maquinaria para Hostelería, Colectividades e Industrias Afines, FELAC – celebrará del 23 al 26 de octubre su 18ª edición con una gran oferta de equipamiento y maquinaria para la hotelería, restauración y colectividades, reuniendo en una misma plataforma de negocios oferta y demanda del mundo del hospitality. Este año repetiremos nuestra alianza con el Fòrum Gastronòmic, el congreso gastronómico de referencia que en esta ocasión se centrará en el universo del dulce, con chefs tan reputados como Oriol Balaguer, Christian Escribà, Jordi Butron o Xano Saguer, entre otros.

El salón será además el marco del Congreso de Restauración Colectiva, el único certamen centrado exclusivamente en la restauración social que Hostelco organiza con la colaboración de la publicación digital restauracioncolectiva.com. Los tres eventos conforman la Barcelona Hosting Week, una iniciativa que reflejará todas las vertientes de la gastronomía, desde la maquinaria hasta la elaboración del producto, y convertirá Barcelona en la capital del hospitality durante cuatro días.

¿Cuáles serán las novedades?

Hostelco habilitará un nuevo espacio, denominado Hostelco LAB, donde se presentarán las novedades de los expositores, que en esta ocasión no ocuparán un lugar físico, sino que se podrán observar a través de un recorrido virtual que será posible efectuar llevando las gafas ‘Oculus Rift’. Otra novedad será ‘La Plaza’, una nueva área protagonizada por los sectores de panadería, pastelería y heladería que acogerá diversas actividades relacionadas con estos productos. El objetivo consiste en dar a conocer a profesionales y propietarios de hoteles, cafeterías o restaurantes qué equipamiento y maquinaria se necesita para producir pan, helados y pasteles de forma artesanal y mostrar así las ventajas económicas que presenta este proceso.

Hablando de maquinaria, ¿podría describirnos cuáles son sus tendencias principales?

La maquinaria respetuosa con el medio ambiente, así como la búsqueda del alto rendimiento, velocidad de ejecución y máxima eficiencia marcan las principales tendencias del equipamiento de última generación para la hostelería, que renueva su apuesta por la alta tecnología ofreciendo soluciones inteligentes.

¿Qué galardones se entregarán en ocasión de los Premios Hostelco?

Los Hostelco Awards reconocerán los mejores proyectos en gestión y desarrollo de los RRHH, en expansión nacional e internacional, la aplicación de nuevas tecnologías (I+D+i), el concepto más innovador y la mejor start up en los ámbitos de hotelería y restauración. También incluirán un apartado dedicado a los productos considerados más innovadores en cuanto a sostenibilidad, diseño, eficiencia y productividad. La entrega de premios tendrá lugar durante el salón, el 24 de octubre 2016.

¿Cuál es la situación económica del sector del equipamiento y maquinaria para la hostelería en estos momentos?

Es positiva. Según el estudio económico realizado a finales del año pasado por FELAC, los 126 fabricantes integrados en este colectivo alcanzaron en 2014 una facturación global de 1.306 millones de euros, un 8% más que en el 2013. Por lo que respecta a sus ventas al exterior, en el 2014 siguieron su trayectoria ascendente de los últimos años superando los 647 millones de euros, lo que supuso lograr un crecimiento del 7% respecto al 2013 y una cuota exportadora media del 49%. La novedad fue que, los fabricantes españoles, acostumbrados al crecimiento de su comercio exterior durante los últimos ejercicios, vieron cómo el mercado interior despegó en 2014. Así, las ventas nacionales, por valor de cerca de 659 millones de euros, aumentaron un 9%. Este cambio de tendencia, fruto en parte del buen comportamiento del turismo, es actualmente clave en el sector.

¿Cómo ha resistido el sector a la crisis?

Las exportaciones han realizado la función de salvavidas de la industria española de equipamiento para hostelería ante el descenso de las ventas en España en un contexto de contracción de la demanda nacional. Ese esfuerzo exportador, unido al buen comportamiento del turismo en nuestro país y al estado saludable del que gozaba el sector antes del 2008, han ayudado.

¿Por qué cree que Hostelco es una cita imprescindible para los operadores del mundo de la hotelería, restauración y colectividades?

Hostelco es la principal plataforma nacional del sector del hospitality, el único lugar donde se reúne oferta y demanda de un sector estratégico del país, estrechamente vinculado al turismo que -como sabemos- ya representa el 11,2% del PIB español. Es una cita necesaria para todos los que deseen ampliar su red de ventas, tanto a nivel nacional como internacional, así como para los propietarios o gestores de establecimientos hosteleros que quieran conocer las últimas novedades para dar un nuevo impulso a su negocio. Este año, además, hemos querido reforzar la demanda, focalizándonos en la atracción de 1.100 compradores estratégicos procedentes de más de 10 países, entre los que destacan 300 distribuidores nacionales y los responsables de compras de 50 cadenas hoteleras, de restauración y de gestión de servicios españolas y extranjeras que, a través de una serie de entrevistas B2B, tendrán encuentros de negocios con los expositores de Hostelco.

El salón juega un papel estratégico en el mercado nacional y es un dinamizador de los negocios a nivel internacional, además de constituir un centro de conocimiento, expertise, orientación y networking al servicio de un ámbito industrial que explora constantemente nuevos conceptos y vías de negocio. Por estas razones, ningún operador del mundo de la hostelería y colectividades debería perderse la oportunidad de estar presente en la cita sectorial líder en España y referente europeo.

“Prácticamente ya casi la totalidad de las ventas se realizan online”

9 de septiembre de 2016/en Blog/por ITH

ENTREVISTA A JUAN JULIÀ, PRESIDENTE Y FUNDADOR DE AXEL HOTELS

En 2003 Juan Julià inauguraba el primer hotel en Barcelona de la que se convertiría en la primera cadena dirigida al público LGBT (Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transexuales), Axel Hotels. La principal innovación en este sentido venía dada por la diferenciación, una diferenciación que sigue manteniendo trece años después, con cuatro hoteles en funcionamiento y próximas aperturas por realizar.

¿Qué papel ha jugado la innovación en el desarrollo y evolución de la cadena Axel Hotels?

La innovación es un aspecto que ha estado presente en Axel Hotels desde sus inicios y concepción, de hecho, es una de las bases de la marca. El concepto y filosofía de Axel nació precisamente de la necesidad de crear un concepto innovador, diferente y dirigido a un target específico como el LGBT, que no existía en el momento en el mercado. Por tanto, si no hubiéramos basado nuestra filosofía en la innovación y no la hubiéramos mantenido como factor clave a lo largo de los años, Axel Hotels no existiría como la marca que es actualmente.

¿De qué manera considera que la incorporación de los avances tecnológicos está afectando al negocio hotelero?

En la actualidad, la tecnología es un factor clave en el negocio hotelero, como lo es en general para la mayoría de sectores. En la industria hotelera, prácticamente ya casi la totalidad de las ventas se realizan online, y todos los procesos que forman parte de la distribución hotelera están vinculados a una compleja red de plataformas tecnológicas que conectan entre sí a sistemas de gestión hotelera, plataformas de venta directa, páginas web, agencias online, metabuscadores de reservas, channel managers, plataformas de gestión de calidad, reputación online, etc. Realmente la tecnología está ayudando a optimizar cada vez más todos los procesos implicados en la gestión global del negocio hotelero.

Juan Julià, presidente de Axel Hotels.

Mucho se habla hoy de la transformación digital de las empresas, ¿está su cadena preparada para asumir este cambio transversal?

En nuestra cadena estamos adoptando ya desde hace tiempo medidas que van en esta dirección. Como comentaba, hoy en día no es posible crear ninguna empresa hotelera sin esta transformación digital, lo que conlleva a crear compañías y equipos de trabajo más eficientes y resolutivos.

¿Tendrán la tecnología y la sostenibilidad un papel relevante en los nuevos proyectos de la cadena?

Siempre lo han tenido dado que nuestro público objetivo es un perfil de cliente muy tecnológico y que está constantemente online, por lo que en Axel Hotels apostamos desde hace varios años por desarrollar regularmente nuevos proyectos tecnológicos que mejoren la experiencia y satisfacción de nuestros clientes, ya que se trata de una tipología de cliente con unas necesidades y expectativas muy concretas. En cuanto a la sostenibilidad, es algo que la marca ya lleva en su ADN desde la concepción de Axel Hotels, pues la compañía ya nació con unos valores muy sólidos de normalización e integración social y seguimos luchando por la causa a lo largo de los años.

¿Qué nuevas aperturas tienen previstas?

Por el momento, nuestra próxima apertura confirmada es el Axel Hotel Madrid, que abrirá sus puertas en mayo de 2017 aproximadamente. El hotel, que se encuentra ubicado en el número 49 de la calle Atocha, será un 4 estrellas que contará con un total de 87 habitaciones. Este nuevo proyecto supone un gran paso para Axel Hotels, ya que Madrid es una de las principales ciudades LGBT del mundo, y estamos seguros de que generará un notable impacto en la ya consolidada comunidad LGBT de Madrid, sumando sin duda en su conocido reconocimiento a nivel internacional.

Por otro lado, seguimos trabajando actualmente en otros proyectos hoteleros para abrir más hoteles en otras capitales europeas de forma inminente que, siguiendo el ejemplo de nuestros establecimientos actuales, estarán planteados desde la misma óptica: espacios de diseño ubicados en destinos vanguardistas y cosmopolitas, abiertos al mundo, con una rica historia y un excepcional ambiente LGBT.

Para su aterrizaje en Madrid, se han aliado con la filial de Banco Sabadell HI Partners, ¿tienen pensado realizar algún acuerdo más en este sentido?

No descartamos la posibilidad de volver a colaborar con HI Partners para otras aperturas. Es algo que nos refuerza tanto a ellos como a nosotros, ya que nuestro objetivo es poder seguir incorporando proyectos a través de partners que aporten valor a nuestro portfolio actual e incrementar así nuestro reconocimiento internacional. Por su parte, HI pretende seguir sumando activos en su portfolio, tanto a través del Banco Sabadell, como a través de otras vías que surjan para este propósito, dotándoles de nuevas oportunidades de gestión con valor añadido.

También se ha hablado de la posible entrada de un inversor internacional para impulsar la internacionalización de la cadena, ¿qué podría avanzarnos?

Es cierto que estamos trabajando en la posible entrada de un inversor internacional externo, con el objetivo de poder llevar a cabo un ambicioso plan de expansión a través el cual consolidar la presencia de Axel Hotels en los principales destinos europeos y de Estados Unidos en los próximos años. No obstante, a día de hoy todavía no podemos confirmar datos hasta que no se cierren finalmente las negociaciones.

Terminemos con una visión general del sector, ¿cuáles son las tendencias turísticas que prevén para los próximos años?

Todo apunta a que la tendencia para el sector hotelero y turístico en los próximos años debe dirigirse a la mejora de la experiencia del cliente, por ello cada vez más están surgiendo infinidad de aplicaciones tecnológicas enfocadas en esta dirección. En este ámbito también se está potenciando mucho a nivel digital la movilidad, la vinculación del turista con el destino, los canales de socialización como vías de fidelización de clientes, y soluciones inteligentes como conserjes virtuales, planificadores de rutas en origen, check-in virtual a través de la telefonía móvil, etc. Avanzamos rápidamente hacia una experiencia de cliente en la que el usuario contará cada vez con mayor independencia a la hora de realizar sus viajes y actividades de ocio.