Publicado por, Ana María Márquez, @AnaMariaMB

Si hace diez o quince años querías reservar un hotel o una plaza de avión necesitabas, entre otras cosas, una agencia de viajes que hiciera todo el trabajo, y tener tiempo y paciencia para recorrer muchas agencias para encontrar un buen precio. La estrategia de marketing hotelera dependía de turoperadores, redes de agencias, publicidad tradicional y otras herramientas basadas en el contacto directo y de carácter comercial; pero en los últimos años, el mercado turístico ha experimentado cambios radicales gracias al uso cada vez más extendido de las nuevas tecnologías, que han pasado de empezar con una frase en un buscador, a estar a un click de tu smartphone.

El sector hotelero está inmerso en un proceso de cambio, cuyo ritmo está marcado por la crisis financiera internacional, y por la necesidad de incorporar nuevas tecnologías y estrategias innovadoras de comercialización, para afrontar el presente y prepararse para el futuro. La web social convierte la comercialización  de productos turísticos en un proceso más inmediato, sencillo y muy segmentado, y da acceso a un mercado más amplio y deslocalizado.

Los clientes usan internet para comprar viajes, billetes de avión, para buscar ofertas, y para opinar sobre su experiencia como cliente, y en España, la mayoría de las operaciones comerciales online son para comprar de viajes. De hecho, España es el séptimo país del mundo en uso de redes sociales. El 80% de los internautas españoles pertenece a alguna red social, y el 60% las consulta todos los días, según los datos del estudio Uso de las Redes Sociales en España, de la consultora 101 Además, el 80% de los internautas españoles compra sus viajes por Internet, y si a esto sumamos que la compra de smartphones ha aumentado en 2011 un 53% respecto a 2012, según un estudio reciente realizado por Accenture; es posible prever un nuevo escenario en el que la tendencia es que los usuarios trasladen su actividad de pantalla, del monitor de su ordenador personal, a la pantalla del móvil.

El entorno físico sigue siendo el medio natural de la experiencia turística, por eso, la combinación de acciones de marketing que parten o concluyen en las redes sociales, y que implican la participación en un acontecimiento o evento real también ofrece múltiples posibilidades, refuerza la aspiracionalidad y la anticipación de la experiencia turística y, gracias a que es posible explotar la idea de proximidad, de lo instantáneo y lo cercano. Por eso, las redes y aplicaciones basadas en geolocalización y realidad aumentada (por ejemplo, Layar o Wikitude), cuyo uso se extiende gracias a la popularización de los smartphones y tabletas, cambiarán profundamente las técnicas de búsqueda de información y el proceso de consolidación de las ventas, acercando al turista al producto final (un viaje, un alojamiento, un destino), haciendo que el proceso se personalice y sea más simple.

La imaginación es el límite: las aplicaciones integradas en las redes sociales o adaptadas a los sistemas operativos de los dispositivos móviles, ofrecen grandes oportunidades, y muchas de ellas serán tema de debate en FiturTech, que se celebrará la próxima semana, en el marco de Fitur. FiturTech es la cita anual de referencia sobre nuevas tecnologías en el sector turístico y hotelero, y este año estará dedicado a la diferenciación en la industria turística, abordándola desde el punto de vista de la comercialización, el producto y la comunicación con los clientes.